Об этом сообщает Techcrunch.

Уточняется, что телескоп, который использует специальную оптическую технологию для фильтрации света от звезд, на орбите которых планируют искать планету, был поднят на высоту 125 тысяч футов (около 38,1 км).

При этом для поднятия телескопа на такую высоту был использован гелиевый аэростат, который сопоставим по размерам с футбольным полем.

Сообщается, что такой большой аэростат понадобился потому, что и сам телескоп имеет внушительную массу и габариты. Ширина телескопа составляет около 0,9 метра, длина около 4,3 метра, а его масса – около 680 кг.

Данный телескоп называется PICTURE-C и будет работать на границе атмосферы Земли для того, чтобы обеспечить четкий обзор. Его многоразовое оборудование будет оставаться в воздухе за каждый пуск по несколько часов.

В конченом итоге телескоп будет возвращен на Землю с помощью парашюта. Сообщается, что NASA вложили в данный проект  около 5,6 млн дол.

Уточняется, что следующий запуск телескопа должен состояться в уже 2020 году. Помимо похожих на Землю планет, в проекте планируют искать также и другие представляющие интерес космические объекты.

• NASA показали искривления мира черной дыры.