Об этом сообщает научное издание Nature.

“Небольшое клиническое исследование в Калифорнии впервые показало, что возможно обратить вспять эпигенетические часы организма, которые измеряют биологический возраст человека”, – отмечается в публикации.

Эпигенетические часы – это совокупность эпигенетических меток ДНК, позволяющая определить биологический возраст ткани, клетки или органа. Участники эксперимента в ходе приема ряда препаратов снизили свой биологический возраст, определяемый указанными специальными маркерами ДНК.

Так, в течение одного года девять добровольцев принимали “коктейль” из трех распространенных препаратов: гормона роста и двух препаратов от диабета. В итоге каждый из них “помолодел” в среднем на 2,5 года на уровне ДНК. Иммунная система участников эксперимента также продемонстрировала признаки омоложения.

Подобные результаты стали абсолютно неожиданными для самих авторов исследования. Изначально они хотели лишь проверить влияние одновременного приема трех широко используемых медпрепаратов на иммунную систему человека.

Исследователи предупреждают, что результаты являются предварительными, поскольку испытание имело скромный масштаб, и отсутствовала контрольная группа.

“Я ожидал увидеть замедление (биологических, – ред.) часов, но никак не обратный ход. Все это выглядело довольно футуристично”, – сообщил один из авторов исследования, профессор генетики Стив Хорват.

Как объясняет издание, биологический возраст человека определяет набор маркеров ДНК, что изменяются по мере старения (эпигенетические часы). Он отражает функциональное состояние организма и может как опережать календарный возраст человека, так и отставать от него.

В последние десятилетия ученые пытались придумать способ замедлить ход биологических часов и тем самым продлить молодость.

Однако проведенный в США эксперимент был начат совсем с другой целью: ученые намеревались проверить, насколько безопасно использовать инъекции гормона роста для восстановления тканей вилочковой железы. Последняя расположена в верхней части грудной клетки и играет важнейшую роль в иммунной системе.

Ранее были проведены исследования на животных, которые показали, что гормон роста помогает регенерации железы, но при этом провоцирует развитие сахарного диабета.

Поэтому, когда эксперимент проводился на людях, наряду с инъекциями гормона роста участникам прописали два противодиабетических препарата – прастерон и метформин. Исследованием руководил иммунолог из Лос-Анджелеса Грегори Фахи.

У 9 участников эксперимента (белых мужчин в возрасте от 51 до 65 лет) в течение года брали регулярные анализы крови, а также провели МРТ (в начале и в конце исследования).

Как оказалось, показатели крови улучшились у всех участников. У семи из них действительно произошла регенерация тканей вилочковой железы.

Впоследствии Грегори Фахи пришла в голову мысль показать результаты своей работы Стиву Хорвату, который занимается исследованием биологического возраста.

В итоге Хорват обнаружил, что биологический возраст всех участников эксперимента существенно снизился. У шести мужчин данный эффект сохраняется спустя полгода после окончания эксперимента.

Теперь ученые планируют более масштабное исследование, в котором будут задействованы люди разных возрастных и этнических групп.

• Ранее международная команда ученых из Национального института старения США (National Institute on Aging of the National Institutes of Health) провела исследование, согласно которому выяснила, в каком возрасте у жителей разных стран проявляются те или иные старческие заболевания – инсульт, болезнь Паркинсона, проблемы со слухом.