Фотограф-натуралист Клей Болт обнаружил и сфотографировал пчелу краснокнижного вида Megachile pluto, которую почти 40 лет считали вымершей. Это самая большая пчела в мире – размером с большой палец взрослого человека и с челюстями, как у жука-оленя.

Об этом пишет британская телерадиокомпания ВВС.

Этот вид пчелы впервые описал британский энтомолог Альфред Уоллес в 1858 году, но вскоре численность насекомых сократилась настолько, что вид стали считать вымершим. В последний раз “огромную пчелу Уоллеса” видели в 1981 году на индонезийском острове Бачан. Там исследователи нашли шесть гнезд.

Фотограф-науралист Клей Болт на этом же острове обнаружил самку пчелы.

По словам Клея Болтона, увидеть в реальной жизни, насколько большая и красивая эта пчела, услышать низкое жужжание крыльев, когда она пролетела над его головой – было просто невероятно. Исследователи называют этот вид “летучий бульдог”.

Средний размах крыльев гигантской пчелы Уоллеса составляет около шести сантиметров. Массивная челюсть нужна самкам для сбора материала для гнезд – пчела живет внутри термитников в стволах деревьев и изолирует свое жилье от термитов с помощью древесной смолы. Крупнейшими пчелами в мире считаются только самки этого вида.

Стоит отметить, что “летучий бульдог” внесен в Международную Красную книгу.

На Галапагосских островах случайно обнаружили гигантскую черепаху вида Chelonoidis Phantasticus, который на протяжении 100 лет считался вымершим.