Спустя более чем месяц после запуска первой партии из 60 спутников Starlink компания SpaceX потеряла связь с тремя из них.

Об этом пишет издание The Verge.

Изначально SpaceX могла связываться со всеми 60 аппаратами, однако затем остались доступны только 57. Три спутника, которые не отвечают на сигналы, какое-то время будут продолжать вращаться вокруг Земли, после чего сгорят в атмосфере.

По данным компании, остальные 57 спутников работали, как и предполагалось. 45 уже достигли своих орбит на высоте 550 км, еще пять находятся в процессе выхода на орбиту, а пять проходят дополнительные проверки систем. Кроме того, два спутника SpaceX намеренно уничтожила в атмосфере в рамках тестирования.

Таким образом, пять из 60 запущенных на данный момент спутников не будут выполнять свои функции. Всего компания планирует вывести на орбиту Земли почти 12 тыс. аппаратов.

Некоторые эксперты уже обеспокоены тем, что запуск такого большого количества аппаратов может усугубить проблему космического мусора. Согласно последним данным Европейского космического агентства, на орбите Земли находятся 2 тыс. действующих спутников, и с появлением Starlink увеличится риск столкновений, а значит и создания большего количества мусора, который может угрожать другим космическим кораблям.

В то же время в SpaceX заявляют о внедрении дизайнерских и системных решений для гарантии того, что спутники не загрязняют космическую среду. В частности, по словам генерального директора SpaceX Илона Маска, аппараты Starlink используют данные ВВС США о позициях других спутников, чтобы избежать столкновений.

Кроме того, беспокойство выражает астрономическое сообщество, так как Starlink может повлиять на наблюдения за Вселенной с Земли: аппараты оказались намного ярче видны в небе, чем предполагалось, а частоты, на которых работают эти спутники, могут пересекаться с частотами, которые ученые используют для изучения удаленных объектов в космосе.

Однако в SpaceX говорят, что сотрудничают с ведущими астрономическими группами мира, чтобы найти способы смягчить любые потенциальные воздействия на космическую науку.

Пока что неясно, когда произойдет следующий запуск спутников Starlink. По словам Илона Маска, компания продолжит запускать партии из 60 спутников и выводить на орбиту от 1 тыс. до 2 тыс. аппаратов в год, а чтобы достичь глобального Интернет-покрытия, потребуется около 24 запусков.

• В ноябре прошлого года американская компания SpaceX получила разрешение от властей США на выведение на орбиту около 12 тыс. спутников, предназначенных для предоставления глобального доступа к Интернету.
• В мае 2019 года SpaceX запустила ракету Falcon 9 с 60 спутниками Starlink.