Індіана Fever здобула перемогу над Las Vegas Aces і вийшла у фінал WNBA

Захисниця Індіана Фівер Келсі Мітчелл веде м’яч по майданчику у другій половині четвертої гри проти Лас-Вегас Ейсес в Індіанаполісе у неділю. Doug McSchooler/AP

Після напруженої дуелі Indiana Fever виставила серйозний опір Las Vegas Aces і здобула перемогу 90-83, силуючи серію півфіналу перейти у вирішальний Game 5 у Лас-Вегасі. Шоста команда регулярного сезону боролася без зіркової розігрувачки Caitlin Clark через травму, але вдала гра трійки лідерок відродила надії Індіани на вихід до фіналу.

Ключові моменти вирішальної зустрічі Fever проти Aces

Головною рушійною силою стали Алія Бостон, Кейсі Мітчелл та Одесі Сімс, які дописали собі значний внесок у підсумковий рахунок. Мітчелл завершила зустріч з 25 очками і своїм вирішальним пул-ап-флоутером за 1:01 до фінальної сирени вивела команду вперед (82-75). MVP WNBA Ажа Вілсон відповіла лей-апом, зменшивши відставання до п’яти, але промахнулася з технічного штрафного за можливість трипл-аута.

Після цього Аces скористалися шансом: Lexie Hull отримала підбір і її збили, однак вона промахнулася з двох штрафних. Джуелл Лойд не закріпив позицію з трьохочкового за 39 секунд до закінчення, залишивши перевагу гостей мінімальною. Проте Hull наступного разу не промахнулася з лінії після фолу після підбору після пострілу Лойда, оформивши дві штрафні та вивівши Fever уперед 84-77 за 36.6 секунди до фіналу.

Головний тренер Aces Беккі Хеммон взяла тайм-аут за 30.1 секунди до фіналу, що завершилося технічним фолом і втратою володіння. Мітчелл реалізувала штрафний та збільшила перевагу Індіани до восьми очок.

Fever фінішували з лінії: Одесі Сімс – 18 очок; Мітчелл – вагомий вклад, завершивши матч у фінальних відрізках п’ятьма з шести штрафних, зупинивши дві поспіль трички Chelsea Gray з боку Аces. Бостон був найкращою гравчинею матчу з 24 очками (17 у другій половині), 14 підбираннями, 5 передачами, 2 перехопленнями та 2 блоками, довівши свій всебічний вплив на командну перемогу.

«Ми понад усе – це наша філософія, яка тримала нас протягом усього сезону. У нас усе, що потрібно для перемог, і ми трималися цього правила»

Після матчу Aces висловили занепокоєння щодо суддівства. «Я просто дивлюся на кількість фолів у таблиці», – сказала А’жа Вілсон. «Вони були важкими й мали значення, але ми будемо грати краще захистом у наступних зустрічах».

«Потрібно віддати Фініксу належне за те, як вони захищалися в четвертій чверті. Вони змінилися і зробили нам складно. Ми не отримали достатньо якісних спроб наприкінці»

«Я скажу це: у мене немає бренду»

За даними CBS Sports, у перших чотирьох іграх серії між Лас-Вегасом та Індіаною було зафіксовано суттєву різницю в фолах і штрафних: Aces заробили 80 фолів та 61 штрафний кидок, тоді як Fever отримали 69 фолів та реалізували 87 штрафних. Найбільша різниця спостерігалася у четвертому поєдинку, коли Fever зробили 34 штрафних проти 11 у Aces. У загальному підсумку серія лишається дуже близькою за фолами та штрафними.

Переможець напруженого Game 5 відправиться до фіналу проти Phoenix Mercury – непередбачуваної команди, яка здобула несподіване право на фінал після перемоги над Minnesota Lynx із рахунком 86-81 у неділю ввечері.

Фінікс Меркурі проти всіх: історичне повернення до фіналу

38-річна лідерка Меркурі ДеВанна Боннер стала вирішальним фактором у четвертій чверті, набравши 11 очок із 13 у вирішальний відрізок – включаючи три дальніх кидки – що допомогло команді подолати стартові 68-55 на користь Лінкс. Фінікс розпочав заключну 10-хвилинку серією 19-2, а трійка Боннер не давала суперникам видихнути.

Сато Сабаллі з 21 очком підтримувала Меркурі, тоді як Томас відзначилася 23 очками, 10 асистами та 8 підбираннями; її майже знову тягла команду до повного трипл-даблу в плей- оф. «Ми знали, що сьогодні вони поставлять нам виклик, і я пишаюся тим, як ми відповіли», – зазначила Томас за даними Associated Press. «Ми могли легко здатися, але ми трималися разом і глибоко працювали у обороні.»

«Хлопці з Фінікса заслужено отримують похвалу за оборону в четвертій чверті», – додав Ерік Тібо. «Вони змінилися і зробили нам важко. Ми не створили достатньо якісних шансів у кінці.»

Так Фінікс Меркурі вперше за п’ять років квитком до фіналу забезпечила вихід у найбільш значущий раунд, де їх буде чекати вирішальний матч проти Індіани у фінальній серії. Глядачі очікують на драматичний фінал між Fever та Mercury, який обіцяє рівний та яскравий баскетбол до останньої секунди.