Всесвітньо відомий твір для хору “Щедрик” належить до тих, над якими Микола Леонтович (1877—1921) працював майже все життя. Першу редакцію було написано до 1901–1902 рр., другу — у 1906—1908 рр., третю — 1914 р., четверту — 1916 р., п’яту — 1919 р. Про це пишуть #Букви.

Микола Леонтович — майстер хорової музики, автор як оригінальних творів, так і понад 150 хорових обробок українських народних пісень.

Вперше “Щедрик” виконав хор Київського університету 1916 року. Тоді Микола Леонтович працював у Києві, де керував хоровими колективами, викладав у Музично-драматичній школі Миколи Лисенка (згодом — інституті його імені). Він працював у музичному відділі Київського обласного комітету та у Всеукраїнському комітеті мистецтв, а також очолив щойно створений державний оркестр.

“Він — ніби різьбяр у музиці, що творить найтонші музичні вартості, неначе мережива із шовку. Його техніка … настільки “ажурна”, ніби тонка різьба із золота, прикрашена самоцвітним камінням. Леонтович бере невеличку річ … і так вичеканить, що просто диву даєшся: маленьку простеньку мелодію він розгорне на широку картину з безліччю найрізноманітніших фарб”, – поділився своїми враженнями композитор Кирило Стеценко.

Після гастролей хору Олександра Кошиця в країнах Європи у 1919 році (Чехословаччина, Австрія, Швейцарія, Франція, Бельгія, Нідерланди, Велика Британія, Німеччина, Польща, Іспанія) та в Сполучених Штатах Америки у 1922 році, “Щедрик” став знаним  у всьому світі.

Ще більшої популярності ця різдвяна колядка набула після того, як у 1936 році популярний американський композитор українського походження Петро Вільговський написав низку англійських текстів до композиції “Щедрик”, його англомовна версія відома як “Дзвінка колядка, Колядка дзвонів” («Carol of the Bells»).

Якщо вірити Spotify, то найпопулярнішим українським композитором початку XX століття є Микола Леонтович. Його музику за останній місяць слухали понад 120 тисяч разів.

В Україні ім’я Леонтовича завжди було відомим. Але донедавна замовчували обставини його смерті.

22 січня 1921 року до хати батьків Леонтовича прийшов чоловік, показав посвідчення співробітника ВЧК і попросився переночувати. Уночі чекіст застрелив Леонтовича з гвинтівки, поки той спав.

• Нагадаємо, що МЗС України разом із партнерами запускає масштабну кампанію “Щедрик: магія Різдва”. Вона, як і український Щедрик, почнеться у Києві, щоб наступного року розпочати подорож світом. Вже заплановано реалізацію кампанії в США у 2022 році”.
• “Щедрик” в обробці українського композитора Миколи Леонтовича хочуть занести до списку нематеріальної культурної спадщини людства міжнародної організації ЮНЕСКО.
• 23 січня 2021 року виповнилося рівно 100 років із дня трагічної загибелі талановитого українського композитора, хорового диригента, піаніста, автора всесвітньовідомого “Щедрика” Миколи Леонтовича.