Нові правила стартових розіграшів у НФЛ: безпека та динаміка гри

Перший кік-оф відбувся між Даллас Каубойз та Філадельфія Іглз 4 вересня 2025 року. (AP Фото/Кріс Шагола) Кріс Шагола/AP

У нинішньому сезоні НФЛ триває перехідний період: фанати звикають до нових правил, які впливають на темп гри та безпеку гравців.

Найбільш помітна зміна за останні роки стосується kickoff: оновлення правила стартових розіграшів, впроваджене торік, зараз увійшло до постійної практики перед початком нового сезону.

Ліга запевняє, що новий формат підвищує безпеку, і перші дані говорять про зниження ризиків. Проте серед фанатів та експертів звучать різні думки. Найгучніший з критиків – колишній президент Дональд Трамп, який у Truth Social висловився за скасування правила, назвавши його «смішним» зовнішнім виглядом та зазначивши, що воно «принаймні не менш небезпечне» за попередню версію – на підтвердження чого не збігаються офіційні статистичні дані НФЛ.

Як саме змінені стартові розіграші та який ефект вони дають?

Як змінилася схема стартових розіграшів

За старим регламентом кікер розпочинав з 35-ярдової лінії з метою якомога далі просунути м’яч і створити обороні протиставлення в поза зоною тачдауну. receiving-команда прагнула пройти максимально далеко, що часто закінчувалося інтенсивними зіткненнями між гравцями на високій швидкості.

За новою схемою м’яч знову бере старт з тієї ж 35-ярдової лінії, але кожен гравець на команді, окрім кікера, тепер має стати на одну ногу на 40-ярдовій лінії повернення. Також гравці мають чекати, доки м’яч торкнеться землі або доторкнеться повертаючий гравець у межах 20-ярдової зони, перш ніж рухатись вперед.

Будь-який кік, який ловлять гравці або який приземляється у зоні приземлення, має бути повернений; кік, що не досягає зони приземлення, фіксується як touchback і розміщується на 40-ярдовій лінії приймаючої команди.

Якщо кік торкнувся зони приземлення, але потім увійшов у кінцеву зону, його потрібно повернути або взяти приймаючою командою під контроль.

Такі зміни розміщують гравців ближче одне до одного й зменшують швидкість зіткнень, що безпосередньо знижує ризик травм.

Безпека та динаміка гри

Стартові розігри тривалий час вважалися однією з найнебезпечніших фаз матчу: за даними НФЛ вони були причиною значно більшої кількості струсів мозку в порівнянні з іншими епізодами.

Після впровадження змін ліга відзначає перші помітні результати.

У січні НФЛ оприлюднила дані за сезон 2024 року, які свідчать про значне зменшення кількості травм, пов’язаних із конкусіями та ударами під час розіграшів на старті періоду матчу.

За задумом, нове правило зменшило середню швидкість гравців та загальний рівень травм – приблизно на 43% порівняно з періодами 2021–2023 років.

«Ми раді бачити, що постійна увага до травм окупається, і як завжди використаємо ці дані для інформування та подальшого посилення нашого підходу до запобігання травм у міжсезоння».

Разом із підвищенням безпеки новий формат стартових розіграшів додає динаміки: у регулярному сезоні 2024 року кількість повернень збільшилась на 57%, а сім стартових розіграшів закінчилися тачдаунами – найвищий рівень з 2021 року.

Все ще триває адаптація гравців до нової схеми. Так, Калеб Джонсон із Pittsburgh Steelers помилився, не зупинивши м’яч у кінцевій зоні, що дозволило Seattle Seahawks забити тачдаун у неділю. Попри окремі вразливі моменти, здається, нове правило стане частиною регламенту НФЛ на тривалу перспективу.

«Це правило виглядає безглуздо», – написав Дональд Трамп, закликаючи НФЛ скасувати його, та додав, що воно «не менш небезпечне», ніж стара версія, попри статистику НФЛ.

«Ми раді бачити, що постійна увага до травм окупається, і як завжди використаємо ці дані для інформування та подальшого посилення нашого підходу до запобігання травм у міжсезоння».