Космический зонд New Horizons спустя около 12 лет полета достиг границы Солнечной системы, долетев до астероида Ultima Tule.

Об этом сообщили на официальном сайте аэрокосмического агентства.

Полет зонда New Horizons установили абсолютный рекорд – пролетел расстояние около 6,5 миллиардов километров от Земли.

К самому астероиду зонд приблизился на 3,5 тысячи километров. Данные с космического объекта собраны и уже поступают в NASA.

Отмечается, что исследовательская станция приблизилась к космическому телу на расстояние примерно 3,5 тыс. километров. Пока зонд не закончил передачу полученных данных на Землю.

Планируется, что в будущем зонд покинет пределы Солнечной системы. Зонд должен завершить свою работу в 2026 году, когда закончатся запасы топлива, которое питает исследовательские приборы.

Как только зонд приблизился к заданной точке, в NASA начали прямой эфир, запланированный на 1 января 2019 года.

В прямом эфире играл сингл легендарного гитариста группы Queen Брайана Мэя.

Семь приборов на борту зонда New Horizons фиксировали изображение с высоким разрешением и собирали данные о его размере и составе.

“Мы наконец достигли окраин Солнечной системы, тех объектов, которые были там с самого начала и почти не изменились. Мы все узнаем”, – сказал Хэл Уивер из Лаборатории прикладной физики Джона Хопкинса. 

Ранее космическое агентство NASA сделало несколько снимков самой яркой кометы 2018 года под названием 46P/Wirtanen. Сделать фото удалось посредством космического телескопа Хаббл.
7 августа, к Земле на минимальное расстояние приблизилась гигантская комета C / 2017 S3, окрашенная в зеленый цвет, которую еще называют “Невероятный Халк”.
25 февраля 2017 года мимо Земли на расстоянии в 51 миллион километров пролетела комета 2016 WF9.
Астрономы миссии NEOWISE 30 декабря 2016 года обнаружили два объекта, которые приближаются к Земле.