Ученые опубликовали в Сети жуткое видео о поведении червей вида Lumbriculus variegatus. Разделенные на группы, они объединяются и создают живые “отростки”. Это способствует выживанию в экстремальных условиях.

Об исследованиях ученых рассказал сайт журнала Science.

На опубликованном видео видно, как несколько груп небольших червей, длиной с полсигареты, формируют единый живой клубок.

Журналисты сравнивают такое поведение с пришельцем из фильма “Капля” 1958 года –  у ленты, к стати, был слоган “Оно съест тебя живьем”. 

О том, что такое поведение способствует выживанию вида, узнали исследователи из Технологического института Джорджии и рассказали об этом в своей статье “Червячные капли: биофизические принципы выживания у червей через совокупное образование”. 

Черви дышат через кожу и должны оставаться мокрыми. Один червь живет менее часа в воздухе при комнатной температуре и влажности. Исследователи обнаружили, что шарик из 20 особей выживает более 5 часов. Чем их больше, чем дольше живет “капля”. Внешние могут высохнуть, но внутренние остаются влажными.

Исследователи отмечают, что черви сливаются вместе, чтобы свести к минимуму площадь поверхности, которая теряет влагу.

“Капля” действует как единый живой организм. Клубок из 50 тыс. червей, помещенный в контейнер с разницой температур, будет мигрировать к предпочтительной температуре. При этом он держится как твердая субстанция. Но в других ситуациях он “разжижается” и течет – например, через трубки, которые обнаружает.

Ученые планируют построить роботов, который смогут так же обладать коллективным поведением.

Ученые из Национального университета Сингапура составили комбинацию из существующих лекарств, которая позволила увеличить продолжительность жизни круглого червя Caenorhabditis elegans в два раза.
Ученые из Мичиганского университета нашли способ омолодить червей. Если заблокировать одну из молекул в их нейронах, то они чувствуют себя моложе, живут дольше, а их здоровье улучшается.