Влітку 1991 року Радянський Союз вже почав тріщати по швах. Зокрема, політика "Перебудови" Михайла Горбачова, що передбачала відносну демократизацію СРСР, зустріла опір низки радянських політиків, які 19 серпня 1991 року організували "Державний комітет з надзвичайного стану" — ДКНС (рос. Государственный комитет по чрезвычайному положению — ГКЧП. — прим. авт.).