Палеонтологи обнаружили в северной части Мьянмы застывших в янтаре лягушек вида Electrorana limoae, которые жили приблизительно 99 миллионов лет тому назад (во времена динозавров).
Об этом сообщает National Geographic.
Четыре лягушки являются наиболее ранним свидетельством существования этих земноводных. Земноводные сохранились замечательно, позволив ученым провести исследования и получить трехмерную модель давно исчезнувших животных.
По словам ученого Дэвида Блэкберна из Флоридского музея естествознания, новая находка примечательна тем, что обнаруженные лягушки являлись частью тропической экосистемы, которая (в некотором смысле) не сильно отличалась от современной.
Фото: Gizmodo
Согласно новому исследованию, лягушки впервые появились на Земле около 200 млн лет назад, сообщает Gizmodo. Они занимали влажные лесные регионы не менее 100 млн лет назад. Это открытие важно тем, что ученые ранее не были уверены, когда лягушки впервые начали появляться в тропиках.
“Лягушки являются обычными животными, с которыми можно столкнуться во влажных тропических лесах сегодня, и более трети из почти 7000 видов лягушек живут в этих влажных лесах. Но если вы маленький и живете в тропическом лесу, это также означает, что ваша вероятность попасть в летопись окаменелостей довольно низка”, – отметил Блэкберн.
Фото: Gizmodo
Ученые проанализировали четыре янтарных окаменелости, обнаруженных на месторождении в северной части Мьянмы. Помимо останков лягушек, куски янтаря содержали следы растений, пауков, насекомых и морских моллюсков.
“Леса, в которых образовался этот янтарь, были, вероятно, влажным тропическим лесом с пресноводными реками или прудами. Мы знаем это благодаря разнообразию беспозвоночных и растений, найденных в других кусках янтаря. Во многих отношениях эта тропическая экосистема, похоже, напоминает мокрые тропические леса, которые мы имеем сегодня. Но важные аспекты жизни этой лягушки неизвестны”, – подчеркивает Блэкберн.
Проведенный учеными сравнительный анализ древних лягушек, получивших название Electrorana limoae, с ныне живущими похожими видами продемонстрировал больше сходства, чем различия. Как отмечают исследователи, кажется, что лягушки не слишком изменились на протяжении тысячелетий.
Фото: Gizmodo
Фото: Florida Natural History Museum
В июне прошлого года палеонтологи из США, Канады и Китая нашли в одном из образцов бирманского янтаря доисторического птенца.
